吉林省社会科学院语言文学研究所成立于1978年10月，其前身是1958年成立的东北文史研究所，文学所历任所长有彭治平、钟优民、周惠泉、李春燕、何青志。现任所长杨春风。先后有40多人在文学所从事过科研和行政工作。文学所现有8人。其中正研2人，副研5人，助研1人。文学所曾设有古代文学研究室、现当代文学研究室、少数民族文学研究室。目前文学所研究的主攻方向和任务是“东北文学文化研究”，并于2008年成立了“东北文学文化研究基地”。

　　文学所从成立始，经几代学人的共同努力，在诸多研究领域取得了丰硕成果，并在学界产生了积极影响，其中主要有：钟优民研究员的陶学研究(代表作《陶学发展史》、宁继福研究员的古音韵研究（代表作《古今韵会举要及相关韵书》）、周惠泉先生的金代文学研究（代表作《金代文学学发凡》）等。

　　1996年文学所将科研方向调整为东北文学文化研究，出版了一系列重要研究成果，主要有：何青志主编，文学所集体攻关的三部通史著作：《东北文学通史》《吉林文学通史》《吉林文化通史》。此外还有李春燕主编的东北文学文化研究系列成果：《东北文学综论》《东北文学史论》《东北文学新论》《19-20世纪东北文学的历史变迁》；何青志独著的《东北当代小说研究》和《当代东北小说论纲》，何青志主编，文学所成员为主要撰写力量的文集《东北文学五十年》《东北文学六十年》，杨春风著的《满族说部神话、史诗研究》《满族说部与东北历史文化》等。

　　文学所先后承担并完成国家和省部级以上社科项目30余项。先后有20余项成果获省市以上社科优秀成果奖。其中《吉林文学通史》《吉林文化通史》获第吉林省优秀社科成果著作类一等奖。此外，《东北文学六十年》（何青志主编）获第十届长白山文艺奖、吉林文学奖等多项大奖，《东北沦陷时期文学新论》（冯为群、李春燕著）、《东北文学史论》（李春燕主编）获2000年吉林省社科优秀成果二等奖。至今文学所已出版专著70余部，发表论文数百篇。有多项成果被《新华文摘》和《人大报刊复印资料》转载。

　　文学所成立至今，先后有2人获准享受国务院特殊津贴，有1人被评为吉林省高级专家和吉林省有突出贡献的中青年专业技术人才。举办全国学术会议2次，先后有20余人次参加港台、日本、苏联、韩国的学术、文化交流活动，有30余人次参加全国、国际的各种学术会议。

　　回溯历史，文学所在科研探索的某些方面取得了一定成绩，形成了自己的特色，但与兄弟省院所比较还有差距。面向未来，文学所科研工作还将面临诸多挑战，尚需努力进取，为推进祖国的科研事业贡献自己的力量。